En este segundo volumen, Shiba narra la guerra ruso-japonesa, la que, según algunos historiadores, como cuenta Peter Duus, debería ser llamada la Guerra Mundial Cero: «En términos estrictos, los japoneses fueron a la guerra para evitar que Rusia, potencia occidental,dominara en el noreste de Asia, una posibilidad que les perturbaba no solo a ellos, sino también a los británicos y a los estadounidenses. Pero, en términos más amplios, fue un ensayo de las numerosas guerras que seguirían en el siglo XX. No se trató solo del primer conflicto moderno entre un país asiático y otro occidental, sino que en él se probó toda una tecnología militar que se utilizaría después tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial».